草乌为毛茛科植物北乌头的干燥块根，呈不规则长圆锥形，略弯陆，表面灰褐色或黑棕褐色，质硬，断面灰白色或暗灰色，有裂隙，形成层环纹多角形或类圆形，髓部较大或中空，气微，味辛辣。
草乌的主要生物活性成分为二萜类生物碱，多根乌头碱是其活性物质之一，下面介绍一下标准品多根乌头碱粗品的提取。
1.取干燥的草乌，粉碎；
2.以氯仿-氨水溶液(20：1)为流动相渗漉提取；
3.将提取液浓缩，用0.5%的HCl酸化至pH＝1～2，氯仿萃取4次；
4.将水层合并、浓缩；
5.再用0.5%的NaOH碱化至pH＝11～12，氯仿萃取4次；
6.取氯仿层合并、浓缩，得粗提取物。
